Vorig jaar is het aantal toeristische overnachtingen in Drenthe met 1,3% gestegen naar ruim 8 miljoen euro. Ook drukke passagepunten bij bruggen en sluizen laten een forse stijging zien. Munniksma: “De investeringen van de afgelopen jaren onder andere rond de Drentse Hoofdvaart en de haven in het centrum van Assen hebben dit gestimuleerd

De bestedingen van dagrecreanten bleven in 2009 gelijk met het jaar daarvoor: 365 miljoen euro. Het totaal aan toeristische bestedingen komt daarmee op €729 miljoen per jaar. Het Dierenpark Emmen blijft, ondanks een lichte daling, de best bezochte dagattractie in Noord-Nederland met 1.133.000 bezoekers. De meeste dagattracties in Drenthe trokken minder bezoek dan in 2008 (-8,5%). Positieve uitzonderingen hierop zijn het Gevangenismuseum in Veenhuizen en het Herinneringscentrumkamp Westerbork.

De start van de Vuelta heeft 150.000 toeschouwers naar Drenthe gehaald en ook de “Donderdag Meppeldagen” zijn druk bezocht met 155.000 bezoekers. De feestweek Zuidlaardermarkt behoort al jaren tot één van de meest bezochte evenementen in Drenthe en noteert voor 2009 160.000 bezoekers.

Het aantal banen in de toeristisch-recreatieve sector is sinds 2005 in Drenthe gegroeid met 11 procent. Vorig jaar was de groei vanwege de recessie echter bescheiden (0,3 procent). In totaal werkten vorig jaar in Noord-Nederland ruim 55.500 mensen in het toerisme. In samenwerking met de provincies Groningen, Friesland en Drenthe voert het Instituut voor Service Management (ISM) jaarlijks een onderzoek uit naar toeristische gegevens op noordelijke schaal. Het onderzoek geeft inzicht in overnachtingcapaciteit, gerealiseerde overnachtingen en bezettingsgraden. Daarnaast worden de bezoekersaantallen van dagattracties en evenementen, toeristische bestedingen en de werkgelegenheid in de toeristisch-recreatieve sector in kaart gebracht. Met deze onderzoeksresultaten kan de provincie haar economische beleid uitwerken.