Hij vroeg de provincie en andere gemeenten om samen te werken op het gebied van werkgelegenheid en stelde de provincie voor om een IVO op te stellen. Een investeringsagenda voor Oost-Drenthe. Juist omdat in dit gebied de banen zo nodig zijn.

De burgemeester sprak over de zorgtaken en de Participatiewet waar de gemeente verantwoordelijk voor wordt. Veiligheid in de gemeente. De gemeente Emmen staat nog steeds op nummer 1, als veiligste gemeente van de 50 grootste gemeenten in Nederland. Hij sprak over mooie en droevige zaken en belichtte de punten die de gemeente Emmen te bieden heeft. Diverse topevenementen, onder andere een wereldbakker en het beste café van Nederland. Een theater en een nieuw dierenpark in aanbouw.

Er zijn zoveel dingen die ons gebied aantrekkelijk maken, de jaarlijks terugkerende evenementen, de bijzondere evenementen. Neem Emmen als Culturele hoofdstad van Drenthe in 2015 en 2016. Of het NK wielrennen. Voor het eerst worden in Nederland alle kampioenschappen in een gemeente verreden met als hoogtepunt het NK voor de profs op 29 juni.

You don’t always get what you want
You don’t always get what you want, met onder andere dit nummer traden de Rolling Stones het afgelopen jaar op bij Pinkpop.De krasse rockers geven hiermee eigenlijk een van de kernpunten van het leven aan: Het leven brengt niet altijd wat je er van verwacht, laat staan waar je van droomt.

Wereldwijd zijn de Islamitische Staat en Ebola fenomenen waar we niet op zitten te wachten. De Oekraïense burgeroorlog kwam voor Nederland heel dichtbij met het neerstorten van vlucht MH 17, met alle dramatische gevolgen.

Gelukkig gebeuren er ook dingen waar je niet van had durven dromen. Op sportgebied had Nederland een topjaar, met de Olympische winterspelen en het WK voetbal als uitschieters. Niemand gaf een cent voor de kansen van Oranje en toch werden we derde. Ook in de gemeente Emmen werden diverse sportkampioenen gehuldigd met als laatste succes, twee weken geleden werd Jan Dekker Nederlands kampioen darten!

Stand van de bevolking
Het aantal inwoners bedraagt 107.783 en is daarmee met 309 gedaald ten opzichte van vorig jaar. Dit wordt veroorzaakt doordat er iets meer inwoners uit de gemeente Emmen zijn vetrokken dan er zijn komen wonen en doordat er meer mensen zijn overleden dan er geboren zijn. Gelukkig worden in de gemeente Emmen inwoners ook heel oud. Met name dames. In 2014 heb ik zes dames bezocht. Vijf zijn 100 jaar geworden en een dame maar liefst 105 jaar!

Banen in Drenthe
Een daling van het aantal inwoners is niet zo verwonderlijk. Wij wonen in een zogenaamd krimpgebied. Dit zien wij helaas ook terug in de ontwikkeling van het aantal banen in Drenthe. Er is een duidelijk relatie tussen het aantal inwoners en de werkgelegenheid in een gebied.

Het afgelopen jaar is het aantal banen in Drenthe met 5.700 afgenomen. Alle gemeenten in onze provincie hebben er mee te maken. In de gemeente Emmen bedroeg de afname 1.100 banen. Deze ontwikkeling moeten we met alle kracht keren. Het moet topprioriteit krijgen bij de gemeenten, maar zeker ook bij de provincie Drenthe.

Tegen deze achtergrond is het onverteerbaar dat banen onnodig verdwijnen. Wanneer een bedrijf verlies maakt of een instelling krijgt minder subsidie, dan snapt iedereen dat dit ook gevolgen heeft voor het personeel. Wat niemand snapt is dat een goed draaiend bedrijf dat winst maakt moet sluiten omdat het moederconcern Philips nog meer winst kan maken door de productie te verplaatsen naar Polen. We moeten alles op alles zetten om het besluit tot sluiting van Philips Industria in Emmen terug te laten draaien. We zijn blij met de steun van de provincie in deze.

Er zijn meer bedrijven en instellingen die hebben aangekondigd te moeten bezuinigen en dus inkrimpen. Samen met de provincie proberen wij hier invloed op uit te oefen.

Op naar een investeringsagenda voor Oost-Drenthe (IVO)
De verkiezingen voor Provinciale Staten op 18 maart zou wat mij betreft moeten draaien om de vraag, wat de provinciale politiek gaat doen voor de Drentse economie en de werkgelegenheid. Ik heb wel een paar suggesties hoe dat zou kunnen.

Ten eerste, het afgelopen jaar hebben vier industriegemeenten samenwerking gezocht. Het gaat om Hoogeveen, Coevorden, Hardenberg en Emmen. Samen hebben we een plan gemaakt met meer dan twintig concrete ideeën om metname de maakindustrie te versterken, het vakonderwijs te verbeteren en de kansen die Duitsland biedt meer te benutten. Dit gezamenlijke plan hebben we Vierkant voor Werk genoemd en is overal, ook in Den Haag positief ontvangen. Met name de praktische benadering wordt geprezen. Wij stellen Vierkant voor Werk graag beschikbaar aan de makers van het nieuwe collegeprogramma voor GS na de verkiezingen van 18 maart.

Ten tweede zou het een goede zaak zijn wanneer Drenthe samen met andere provincies waar krimp- en anticipeerregio’s zijn, zoals Friesland, Groningen, Gelderland, Zeeland en Limburg met het kabinet gaat overleggen over investeringspremies voor het Midden en Klein Bedrijf (MKB). Het MKB is in veel van deze gebieden aanjager van de werkgelegenheid. Dit is niks nieuws, in de vorige eeuw kenden we ook dit soort regelingen. Zoals een selectieve investeringsregeling.

Op de derde plaats kan de provincie besluiten om infrastructurele investeringen te koppelen aan economische kansen. De verdubbeling van de weg Klazienaveen-Emmen is niet alleen een logische verbetering van de aansluiting met de A37 op de stroomweg van Emmen naar Oost Groningen. Het is vooral ook een weg die langs een van de grootse bedrijventerreinen van Nederland loopt en dus van essentiële waarde is voor het uitlokken van nieuwe investeringen.

Ik vraag aan de Drentse politiek om een investeringsagenda voor Oost Drenthe (IVO) te maken. Werk en wonen staan hierin centraal, samen met bevordering van windmolendraagvlak. Ja, naast werk en wonen moet het ook gaan over windmolens. Het windmolendossier is uiteindelijk een zaak van het Rijk, waarin de provincie Drenthe haar aandeel moet leveren. Hoewel het niet onze keuze is heeft de provincie Drenthe ons samen met Borger-Odoorn, Coevorden en Aa en Hunze aangewezen als plek waar windmolens moeten komen. Deze vier gemeenten moeten bijzondere inspanningen plegen om een redelijk draagvlak, voor zover mogelijk voor deze plannen, bij hun inwoners te verkrijgen. Het is duidelijk, dit is geen gemakkelijke opgave!

Toevallig vormen Emmen, Borger-Odoorn, Coevorden en Aa en Hunze ook nog eens het krimpgebied Oost-Drenthe. De arbeidsmarkt en woningmarkt bieden voldoende ruimte voor verbetering. Kortom, voldoende reden de focus op dit gebied te leggen in positieve zin en dus een Investeringsagenda voor Oost-Drenthe (IVO) te maken. Ik ga ervan uit dat de Drentse politiek voor 18 maart helder aangeeft hoe zij hier in staat zodat u een goede keuze kunt maken bij de verkiezingen.

Verkiezingen
Op 18 maart zijn er ook verkiezingen voor het Waterschap, in ons geval Hunze en Aa’s. Maar ook voor de dorpsraden van Zwartemeer en Erica.
Natuurlijk zeg ik ook iets over de Gemeenteraadsverkiezingen van vorig jaar. Een uitslag waarvan op voorhand wel de richting maar niet de omvang werd vermoed. Na de uitslag, werd er een nieuw college gevormd. Begrijpelijkerwijs koste dit enige tijd, vanuit het bestuurlijk oogpunt heeft dit een degelijk resultaat opgeleverd. Een college gebaseerd op een ruime meerderheid in de Gemeenteraad met een programma dat ruimte geeft aan verandering maar ook de ogen niet sluit voor continuïteit en bovenal oog heeft voor realiteit.

Zorgtaken en Participatiewet bij gemeenten
Oog voor continuïteit en realiteit is belangrijk bij bijvoorbeeld de decentralisatie van taken naar de gemeenten. Rijksbeleid bepaalt dat delen van de zorg en de jeugdzorg overgaan naar de gemeente. De WWB, de WSW en de Wajong worden samengevoegd tot de Participatiewet en dat dit ook bij de gemeente komt te liggen. Al met al een enorme operatie onder grote tijdsdruk en gekoppeld aan flinke bezuinigingen door het Rijk. Ons budget is ongeveer 20 % lager dan het Rijk daarvoor uittrok, dit vraagt extra inspanningen van gemeenten en professionals.

Het is goed dat staatsecretaris van Rijn zegt dat de mensen die zorg hadden, dat ook houden. Het is ook mooi dat onze zorgwethouder Jan Bos die met onze ambtenaren enorm veel energie in alles heeft gestoken, zegt dat we startklaar zijn en dat de continuïteit van hulp en ondersteuning wordt gewaarborgd. Maar het zou een wonder zijn dat er niets verkeerd zou gaan, immers er moet dit jaar nog het nodige worden uitgewerkt en doorontwikkeld. Dat willen we graag doen met vele betrokkenen. Uitgangspunt is dat we er willen zijn voor onze meest kwetsbare inwoners. Als we nu eens met elkaar afspreken dat ondanks alle voorbereidingen we ons erop instellen dat er best iets mis kan gaan. Maar laten we tegelijkertijd dan ook afspreken dat we ons uiterste best doen, dat dan zo snel mogelijk op te lossen. De dingen waar wein de eerste week tegen aanlopen kunnen we meteen met de staatssecretaris delen, want op 7 januari komt van Rijn uitgebreid op bezoek in Emmen.

Veiligheid
De viering van oud en nieuw is dit jaar zonder grote problemen verlopen. Ik bedank hiervoor onze inwoners, maar natuurlijk ook de politie en andere hulpdiensten.

Onze gemeente behoort tot de veiligste van de 50 grootste gemeenten, dat is ook vorig jaar weer gebleken. De problematiek van de wietteelt blijft de aandacht vragen. Vorig jaar heb ik 36 panden moeten sluiten. De rechtbank van Groningen heeft bij deze aanpak de nodige kanttekeningen geplaatst. Het zou te streng zijn. Simpel gezegd, eerst een keer waarschuwen en niet direct woningen sluiten. Deze uitspraak is in beroep voorgelegd aan de Raad van State en het wachten is op een finaal oordeel.

Aanpak van woninginbraken en fietsendiefstal blijven prioriteit houden en als het nodig is blijft camera toezicht als ondersteuning ingezet worden, zoals onlangs op het station van Nieuw Amsterdam.

Als het gaat om de politie inzet dan heb ik daar een positief oordeel over waarbij het voor de zichtbaarheid goed is dat naast het hoofdbureau in Emmen ook de locatie Klazienaveen een stevige omvang houdt .

Veel mooie dingen…Maar ook droevige zaken
Een voorrecht voor mij als burgemeester is dat ik uit hoofde van mijn werk veel plezierige dingen mag meemaken. Twintig inwoners kregen het afgelopen jaar een koninklijke onderscheiding als blijk van waardering voor het vele vrijwilligerswerk dat zij hebben gedaan, onmisbaar in onze samenleving. Herman Lubbers uit Zwartemeer werd benoemd tot ere burger en ik mocht vele bruidsparen en honderdjarigen feliciteren. Wel heel bijzonder was het bruidspaar Houkes dat 75 jaar getrouwd was en nog volop in het leven staat.

Daarnaast maak je ook droevige dingen mee. Vorig jaar memoreerde ik nog dat we trots kunnen zijn op ondernemende mensen als Hans en Anita ten Cate. De vreselijke ziekte kanker heeft hier verandering in gebracht. Ja, we zijn nog steeds trots op hotel ten Cate, maar Anita moeten we missen.

Dit jaar 6 en 7 juni is er een 24-uurs evenement in het stadion van FC Emmen om geld in te zamelen voor de bestrijding van kanker. Een plaatselijk comité onder voorzitterschap van Hans ten Cate organiseert dit onder de noemer Samenloop voor Hoop.

De gemeente Emmen heeft heel wat te bieden
Vorig jaar voorspelde ik dat in de atlas voor 50 grote gemeenten, wij op plek 50 zouden blijven staan. De voorspelling is uitgekomen. De plek zit voor het overgrote deel in de systematiek. Zo blijft de afstand tot de Noordzee dezelfde en onze historische stadskernen ook.

Bij het onderdeel cafés wordt bijvoorbeeld gekeken naar de afstand die je gemiddeld in een gemeente moet lopen naar een café. Met onze uitgestrektheid is dat in de gemeente Emmen nu eenmaal meer dan in Amsterdam. Maar dan hebben wij wel het beste café van Nederland: Café Groothuis. Laten we maar afscheid nemen van die atlas en ons richten op de dingen die de gemeente Emmen allemaal te bieden heeft.

Allereerst Emmer-Compascuum. In het najaar is daar een fantastisch multifunctioneel centrum in gebruik genomen. Inclusief een mooi wooncomplex voor ouderen, een voorziening die de leefbaarheid van het dorp zeer ten goede komt. Er moet nog meer gebeuren maar dit is een grote stap voorwaarts. Ook in 2015 schenken wij royaal aandacht aan de centrumplannen van Emmer-Compascuum.

Hetzelfde geldt voor Schoonebeek. De inwoners zijn zeer actief bezig met de toekomst van het dorp. Met diverse werkgroepen worden de mogelijkheden verkend en tijdens een lunch hebben we als college een paar maanden geleden een presentatie gekregen. Uiteraard waren de broodjes verzorgd door bakker Kolkman, op het jaarcongres van de wereld bakkers bond uitgeroepen tot wereldbakker!

Eigenlijk hebben we ook een wereldkruidenier in de persoon van Wim Beekman. Deze voormalige C1000 ondernemer heeft in twee jaar tijd samen met Ronald Lubbers en Henk Eising het beeld van FC Emmen volledig weten te kantelen. Met een voorzichtig financieel beleid en meer regionale inbreng is de club weer gaan leven en heeft het bij de winterstop de meest scorende ploeg van het hele betaald voetbal!

Als we het toch hebben over het kantelen van beelden dan scoort de Centrumvernieuwing van Emmen ook hoog. We zitten volop in de realisering. De bouw van Wildlands Adventure Zoo is gericht op opening rond Pasen 2016. Er wordt volop gewerkt, vooral door veel lokale onderaannemers. Hiervoor spreek ik richting Volker Wessels mijn erkentelijkheid uit. De mensen beseffen dat ze iets unieks aan het maken zijn en zijn daar terecht trots op. In de weekenden zie ik de bouwers vaak met familie rondlopen bij hun werkplaats en uitleg geven. Betere ambassadeurs kun je je niet wensen.

De tunnel is klaar, op tijd en binnen budget en met een prachtig lichtkunstwerk. Volgens ons het grootste in de wereld. Ook de pleinen krijgen steeds meer vorm, ook door inzet van bedrijven uit de regio. Als klap op de vuurpijl zijn we 60 jaar na ingebruikname van de Muzeval gestart met de nieuwbouw van ons theater dat straks in combinatie met Wildlands een voor Nederland uniek bedrijf gaat worden. Natuur , Cultuur en beleving in combinatie met elkaar.

Ik denk dat veel mensen jaloers zijn op Frankwin van Beers, hij is straks directeur van dit bedrijf. Frankwin van Beers werd nog even gewezen op zijn ideeën voor de uitnodiging van artiesten. Ik voeg daar nog wat aan toe: ‘Frankwin, denk bij de programmering niet alleen aan Jannes maar ook aan Bouke. Niet de wethouder, maar de zanger uit onze gemeente die als Elvis Presley de show van SBS6 the winner takes it all heeft gewonnen.

De opening van Wildlands in maart 2016 betekent dat 2015 het laatste volledige jaar wordt van het dierenpark aan de Hoofdstraat. Ik raad iedereen aan om er nog een keer heen te gaan, dan nemen we met een topjaar afscheid van het levenswerk van de familie Rensen-Oosting en een bijzonder stuk geschiedenis van Emmen.

Er zijn zoveel dingen die ons gebied aantrekkelijk maken, de jaarlijks terugkerende evenementen, de bijzondere evenementen. Neem Emmen als Culturele hoofdstad van Drenthe in 2015 en 2016. Of het NK wielrennen. Voor het eerst worden in Nederland alle kampioenschappen in een gemeente verreden met als hoogtepunt het NK voor de profs op 29 juni.

Retropop, nog zo’n mooi evenement. Vorig jaar brak ik nog een lans voor Joe Cocker om hem aan te trekken voor Retropop. Ik weet dat de organisatie daar serieus naar heeft gekeken, maar meldde mij een maand geleden dat het niet ging lukken en we weten nu waarom. Het afgelopen jaar was geweldig en de ontwikkeling van dit festival is een goede. Ik zie uit naar dit jaar 13 juni!

Er zijnook veel bedrijven die zich goed ontwikkelen, vaak met hoogstaand producten die wereldwijd worden verkocht. Bedrijven die zich onderscheidend opstellen, zoals de Groot installatiegroep. Het is altijd lastig om namen te noemen want je wilt niemand tekort doen ,maar ik heb het afgelopen jaar een aantal bedrijfsbezoeken gebracht. Hier kreeg ik positieve energie, door het ondernemerschap wat ik daarbij aantrof. Zo is het natuurlijk fantastisch dat in Emmen voor het nieuwe Wildlands een brug wordt gemaakt van biocomposiet, een samenwerking onder andere van Stenden, API en Machinefabriek Emmen. Een wereldprimeur!

Emmen First!
Zoals u wellicht weet is de blue tooth technologie voor een belangrijk deel ontwikkeld in Emmen. Eerst onder de vlag van Sony Ericsson en later door Tonalite dat na het vertrek van Ericsson eerst als een klein clubje technische Willie Wortels zelfstandig verder ging. Toalite is tot bloei gekomen en overgenomen door de Amerikaanse marktleider wereldwijd Plantronics. Samen met de eigenaar van Plantronics mocht ik hier in Emmen de openingshandeling verrichten. De Amerikaanse eigenaar vertelde dat hij Emmen gekocht had omdat ze de beste van de wereld zijn. Ter onderstreping liet hij een sheet ziet met alles wat in Emmen allemaal als eerste was ontwikkeld.


Boven die presentatie stond: EMMEN FIRST ! De gemeente Emmen heeft dus heel wat te bieden en laten we dat samen uitdragen.

Ik wens u allen en allen die u dierbaar zijn een gezond 2015!

C. Bijl
Burgemeester gemeente Emmen