Begin 2012 werd aangekondigd dat de Belastingdienst definitief uit Emmen zou vertrekken. Dankzij een intensieve lobby en medewerking van overheden en het bedrijfsleven uit de regio is het gelukt Emmen op de kaart te houden als plaats waar een Rijksdienst thuishoort. Uit het Masterplan Huisvesting Rijksdiensten Drenthe blijkt echter dat slechts een klein deel van de 300 arbeidsplaatsen van de Belastingdienst in Emmen blijft. Deze medewerkers gaan verhuizen naar het pand van de voormalige Topografische Dienst.

Onevenredig hard getroffen
De gemeente Emmen wordt onevenredig hard getroffen door de bezuinigingsoperatie van het Rijk. Emmen is in de afgelopen jaren vestigingen van de Topografische dienst, USZO en Defensie (Personeels- en Salarisadministratie) en het Kantongerecht kwijtgeraakt. Dit staat haaks op de motie die de Tweede Kamer heeft aangenomen dat taakstellingen bij rijksdiensten niet onevenredig mogen neerslaan en dat provincies met een relatief hoge werkloosheid zo veel mogelijk moeten worden ontzien.

Behoud banen belangrijk
Binnen het krimpende Noorden zijn Assen, Groningen, Leeuwarden en Emmen de vier dragers van voorzieningen en werkgelegenheid. Emmen telt bijna 8.000 bedrijven, die goed zijn voor 40.000 banen. De regio kent echter ook van oudsher een relatief hoge werkloosheid. Juist in deze economisch moeilijke tijden investeert de gemeente Emmen veel in werkgelegenheid. Het komt extra hard aan dat hier straks 200 banen verdwijnen door bezuinigingen van het Rijk. Emmen blijft in Den Haag lobbyen bij kamerleden voor het behoud van meer rijksbanen.