Opdracht van de gemeenteraad
Met het in gang zetten van de procedure voert het College de opdracht uit van de raad om de voorbereidingen te treffen voor de aanleg van de tunnel. Hiervoor verstrekte de raad in 2009 een voorbereidingskrediet. In de loop van het selectieproces, te verwachten tweede kwartaal 2011, zal een uitvoeringskrediet worden aangevraagd.

Omvang van het werk
Op hoofdlijnen is de omvang van het aan te besteden project tweeledig:
• het realiseren van een tunnel die niet valt onder het verzwaarde regime van de Tunnelwet; en
• het bereikbaar houden van het centrum van Emmen gedurende de bouw.
Aan marktpartijen zal worden gevraagd om met een ontwerp te komen op basis van de eisen van de gemeente en daarna het ontwerp ook uit te voeren. Het is van belang dat de aannemer tevoren meedenkt over oplossingen voor de bereikbaarheid van het centrum en voor een goede uitvoering verantwoordelijk wordt.

Regionale werkgelegenheid
Om ook regionale ondernemers in staat te stellen deel te nemen aan de aanbesteding kunnen combinaties van bedrijven worden gevormd. Tijdens de marktconsultatie eerder dit jaar werd afgesproken een digitaal ondernemersplein te starten om bedrijven met elkaar in contact te brengen via www.emmenatalanta. nl/nl/site/ondernemersplein. Ook komen er kansen omdat de markt voor infrastructuur in zijn algemeenheid een overwegend regionale markt is waar het gaat om toelevering en onderaanneming, ook wanneer een niet-regionale partij als hoofdaannemer optreedt. Immers, aanlevering van materiaal, materieel en inzet van personeel ‘van dichtbij’ levert een scherpe prijs op.

De planning
De procedure bevat drie selectierondes, waarbij uiteindelijk aan één partij het werk wordt gegund. In de laatste ronde wordt ook uitgebreid gesproken met de drie beste kandidaten. Het voeren van de gesprekken en selecties zal naar verwachting medio 2011 afgerond zijn. De verwachting is dat in het laatste kwartaal 2011 gestart kan worden met de bouw van de tunnel.

Atalanta in het kort
Onder de naam Atalanta geeft de gemeente Emmen de metamorfose van het centrumgebied van Emmen vorm. Atalanta biedt gemeente Emmen en de regio veel perspectief op het gebied van werkgelegenheid, van recreatie en toerisme,van wonen en leven. Onder Atalanta vallen drie deelprojecten, waaronder De Verbinding.

De Verbinding
Centrum-West en de Hoofdstraatlocatie zijn met elkaar verbonden door een groot, levendig centrumplein. Dit plein ontstaat, doordat de Hondsrugweg deels in een tunnel onder de grond verdwijnt. Ondergrondse parkeergarages bieden parkeerplaatsen voor bezoekers en inwoners. Aanvullende verkeersmaatregelen verbeteren de bereikbaarheid, leefbaarheid en verkeersveiligheid.