Afgelopen vrijdag opende wethouder Bouke Arends het Recreatief Knooppunt en de hernieuwde Bargersluis bij Zuidbarge waarna hij samen met enkele genodigden een boottochtje maakte in De Snikke richting Emmen. De Bargersluis is één van de weinige markeringspunten vanuit de historie van de regio en bedrijvigheid op Bargermeer. Het Oranjekanaal is gegraven tussen 1853 en 1858.


Het kanaal had als doel de venen ten oosten van Emmen te ontsluiten. Ook bood het de mogelijkheid om de turf, gewonnen in de venen ten oosten van Emmen per schip af te voeren. Het Oranjekanaal is echter, mede door de lage waterstand in het meest oostelijke deel, nooit een commercieel succes geworden. In 1889 is geprobeerd dit te verhelpen door een sluis aan te leggen in de verbindingswijk tussen Bladders- en Oosterwijk, ongeveer tweehonderd meter ten oosten van de huidige Bargersluis. Maar het heeft nooit de drukke scheepvaart opgeleverd.
Door het graven van het Bargermeerkanaal was het noodzakelijk om meer westelijke een nieuwe sluis aan te leggen.


Met het herstel van de Bargersluis en de realisatie van het knooppunt op deze locatie is er sprake van dubbel (grond)gebruik: enerzijds is het knooppunt een plek voor (water)recreanten en anderzijds is het een ontspanningsplek voor de werknemers op het terrein (plek voor lunchpauze). Het knooppunt is dan ook gerealiseerd vanuit het Bahco-programma in samenhang met het herstel van de recreatieve vaarverbinding tussen Erica en Ter Apel. Dit project wordt medegefinancierd door het Europees fonds voor regionale ontwikkeling.

Nadat wethouder Arends een toespraak had gehouden en de sluisdeuren open had gedraaid ging de Snikke een stukje varen richten Emmen. Bij terugkomst werd een herdenkingskei onthuld.

Mevrouw Annie Jeuring-Arends, die 53 jaar geleden uit Oranjedorp vertrok, was vereerd dat zij de steen mocht onthullen met daarop Kollingsveen zoals dat gebied vroeger heette. Bij de sluis werd ook een herinneringsbord onthuld met de daarop de historie van de sluis.


Deze onthulling werd gedaan na een toespraak van molenaar Omvlee door de bijna 98 jarige Tini Eising-Ramaker, de dochter van de vroegere brug- en sluiswachter. In haar speech gaf ze aan wat voor een geweldige dag dit voor haar is. ,,Dat ik dit nog mag meemaken. Op de boot en dan de onthulling van de steen en dit informatieblok geeft mij veel voldoening.  (zie ook het fotoboek)