EMMEN - Samen met gedeputeerde Henk Brink worden dinsdag 22 januari 2013 zes sluisdeuren geplaatst in de nieuwe koppelsluis. De koppelsluis, waarbij twee sluizen achter elkaar staan, zorgen ervoor dat een hoogteverschil van vijf meter wordt overbrugd. De koppelsluis maakt onderdeel uit van een nieuw kanaal dwars door het Oosterbos. De nieuwe vaarverbinding Erica ? Ter Apel herstelt de toegang over water tot Overijssel, Friesland, Groningen en Noord-Duitsland. Het nieuwe kanaaltraject met zijn unieke objecten doorsnijdt niet alleen op een ingrijpende wijze het gebied, maar maakt het gebied economisch en recreatief gezien zeer aantrekkelijk en geeft onder andere daardoor de leefbaarheid van de kernen langs de route ook een stimulans.