Bij het opstellen van de uitgangspunten is gebruik gemaakt van drie rapporten, die vorig jaar over het centrum van Emmen verschenen zijn:
- ‘Old Zoo, New Spirits’, opgesteld door Co-Architecten in opdracht van de gemeente
- ‘Nieuwe economie door synergie’, opgesteld door Conceptis in opdracht van Stichting Vlinderstad Emmen centrum
- ‘Foyer Natuurstad Emmen’, opgesteld door Concire in opdracht van Rabobank Zuidoost-Drenthe .

De zeven uitgangspunten zijn:
- stuur op één identiteit voor het centrum: Emmen heeft potentieel een sterke identiteit, maar dat is nog onvoldoende voelbaar. De kernelementen die benoemd zijn, zijn: groene omgeving, historische structuur, relaxed, ongedwongen, ruimte, kleinstedelijk (stedelijke voorzieningen in een dorpse setting).

Sterke sturing op deze elementen is van belang.
- faciliteer de drie gebruikersgroepen:
Ontwikkel het centrum zodanis dat de verschillende doelgroepen de kracht van Emmen ervaren en daardoor langer in het centrum blijven. Bovenregionaal gaat het om toeristen, regionaal om de omliggende dorpen en het Duitse achterland en lokaal de bewoners van Emmen.

- de winkelkern altijd op orde:
Voor een winkelcentrum is het belangrijk dat bezoekers een ‘achtje’ kunnen lopen. In Emmen is dat mogelijk met centrum ‘noord’ en ‘zuid’ en het Marktplein een verbindende schakel.

- het Marktplein is het hart:
Het Marktplein is de drager van de Emmense
identiteit. Het is de verbindende schakel in het centrum.

- het Centrumplein is het visitekaartje voor de regionale en bovenregionale bezoeker:
Dit is de plek waar de bezoeker kennis maakt met Emmen.

- definieer de potentiële invulling van overige deelgebieden: Een scherpe keuze voor het kerngebied van het centrum impliceert een andere opstelling in de overige deelgebieden. Toch is het van belang om de richting en perspectief te bieden voor die gebieden om concurrentie en verwatering te voorkomen.

- uniek onderscheidend programma op het centrumplein en verblijfsfunctie in mensenpark: Het centrumplein is de plek om activiteiten te organiseren die levendigheid bieden en de verblijfsduur van bezoekers in Emmen te vergroten.

Voor de gemeente is het kader de basis voor centrumprojecten en – ontwikkelingen in de toekomst. Maar ook de projecten die al in uitvoering zijn, passen in de visie zoals die er nu ligt. De gemeente gaat met de ondernemers, vastgoedeigenaren en financiers in het centrum in gesprek over de visie. Samen zijn we verantwoordelijk voor het behouden en versterken van de aantrekkelijkheid in het centrum.