Uit onderzoek blijkt dat ruim dertig procent van de huishoudens die recht heeft op een bijstandsuitkering daar geen gebruik van maakt. De regels rond (bijzondere) bijstand zijn ingewikkeld en mensen zijn bang voor terugvorderingen. Om te bezuinigen, wil het kabinet niet dat gemeenten actief mensen benaderen die mogelijk recht hebben op ondersteuning. Gemeenten willen kwetsbare inwoners juist beter ondersteunen. De bezuinigingsmaatregel van het kabinet wordt gezien als een stap terug.

Tussen wal en schip vallen

GroenLinks-PvdA wil weten wat de bezuinigingsmaatregel van het kabinet betekent voor de inwoners. “Juist bij ingewikkelde regelingen zie je dat mensen die ergens recht op hebben, daar lang niet altijd gebruik van maken”, zegt raadslid Mariam El Hajj Moussa. “Wij willen van het college weten wat dit kabinetsplan concreet betekent voor de inwoners van onze gemeente. Worden inwoners nog actief geïnformeerd en bereikt? Welke rol ziet het college hierin voor zichzelf?”

Opvolgend raadslid Harrie van der Meer wijst op de risico’s: “Financiële problematiek en schulden hangen vaak samen met het niet benutten van regelingen. Als Den Haag een stap terugzet, moet je lokaal scherp hebben wat nodig is om te voorkomen dat inwoners tussen wal en schip vallen.”

“Voor GroenLinks-PvdA is het belangrijk dat iedereen mee kan doen in de samenleving”, stellen de raadsleden. De fractie vraagt het college inzicht te geven in de huidige werkwijze en hoe de gemeente voorkomt dat inwoners buiten beeld raken.

Schoenen voor de kinderen of brood kopen

De Nationale ombudsman heeft een kritische brief gestuurd naar VVD-minister Aartsen van Werk en Participatie. Volgens ombudsman Van Zutphen pakt het plan op de lange duur juist duurder uit. Ook is hij van mening dat het kabinet de allerarmsten in de samenleving dupeert.

De Wet proactieve dienstverlening maakt het mogelijk dat landelijke overheden gegevens uitwisselen met gemeenten. Gemeenten weten daardoor welke inwoners in armoede leven en kunnen hen actief wijzen op regelingen waar ze recht op hebben. Het kabinet wil proactieve dienstverlening niet toepassen op de algemene bijstand.

"Dit raakt mensen die moeten kiezen tussen schoenen voor de kinderen en brood op vrijdag. Zo basaal is het", zegt ombudsman Van Zutphen op nos.nl. "Het gaat om werkende armen en mensen onder het bestaansminimum. Wij weten hoe we deze mensen kunnen bereiken en er zijn plannen. Dan kiest het kabinet met een pennenstreek ervoor om dat niet te doen. Ik kan er met mijn hoofd niet bij."