De N48 stond in de afgelopen decennia bekend als één van de onveiligste rijkswegen in Noord-Nederland. Vrijwel elke maand gebeurden er zware ongevallen met soms dodelijke afloop. Een drukke weg met twaalf oversteken waar behalve auto’s ook fietsers en het landbouwverkeer over moesten steken. Met de aanleg van de vier (landbouw)tunnels en het verwijderen van de huidige oversteken is de rijksweg een stuk veiliger geworden.

Het project is niet alleen grensoverschrijdend. Acht organisaties waaronder de provincie Overijssel, Rijkswaterstaat Oost en Noord, de gemeenten De Wolden, Hoogeveen, Hardenberg, Ommen en de provincie Drenthe, hebben op een unieke wijze samengewerkt. Rijkswaterstaat heeft in 2011 de N48 gereconstrueerd om onder andere de verkeersveiligheid te verbeteren.

Daarvoor was de autoweg één van de meest onveilige N-wegen van Nederland. De aanleg van de vier nieuwe tunnels sluit daarmee aan op de eerder ingeslagen weg om de verkeersveiligheid op de N48 te vergroten,’ aldus Agnes Bernhardt, districtshoofd Rijkswaterstaat Noord-Nederland Oost. De provincie Drenthe heeft de uitvoering van dit project ter hand genomen. Gedeputeerde Henk Brink: ‘We kijken met trots naar de realisatie van dit project.