Er was de gehele wedstrijd sprake van een enerverend duel, waarbij duidelijk was dat de teams aan elkaar gewaagd waren. IJsland kwam weliswaar in de eerste helft met 5-10 voor, maar Oranje kwam bij 12-12 voor het eerst langszij. Na de pauze (14-16) kende Nederland, mede door sterk keeperswerk van Marco Woltersom (in totaal 19 stops) zijn eerste voorsprong bij 19-18, later zelfs 24-22, maar het gelijkwaardige IJsland kon door een doelpunt van Jasper Adams vlak voor tijd een verlenging worden afgedwongen: 30-30.

Na tweemaal 5 minuten was de stand andermaal gelijk (34-34) dus moest er nog eens tien minuten verlengd worden, een periode waarin Adams als derde Nederlandse speler – Remco Hagen en Johan Bos gingen hem voor in het toernooi– zijn enkel behoorlijk verzwikte. In de laatste vier minuten had Oranje permanent een overtalsituatie maar had het niet meer de kracht om de beslissende treffer te maken, zelfs tweemaal niet vanaf de strafworplijn door de anders zo trefzekere Bobby Schagen en Jeffrey Boomhouwer. In ondertal bezorgde het ook op zijn tandvlees lopende IJsland vlak voor tijd de moegestreden Nederlanders alsnog een enorme kater: 38-39.

Al met al kunnen bondscoach Gino Smits, die op het allerlaatste moment voorganger Patrick van Olphen vervangen had, en zijn interim assistent Harrie Weerman terugkijken op een zeer acceptabel WK. De balans is dat er 3 wedstrijden gewonnen zijn en 4 verloren, er fases van wedstrijden uitstekend is gespeeld maar dat er ook periodes van behoorlijke terugval waren en dat het hoge niveau van het kwalificatietoernooi over de hele linie net niet helemaal bereikt is. Evengoed zijn er spelers geweest die aangetoond hebben absoluut aansluiting te hebben of te kunnen vinden bij het mondiale niveau, mede getuige de reacties van coaches van andere, sterke landen als Zweden en Slovenië.

Ook is een goede teamgeest soms meer waard is dan lengte en brute kracht. Maar opvallend is wel dat de huidige toplanden bij de Juniors fysiek supersterk en fit zijn, en een handbalspel van een onvoorstelbaar hoog niveau spelen. En dus dat het fysieke aspect ontegenzeggelijk een belangrijk aandachtspunt moet zijn voor de spelers en de clubs, willen we structureel met jeugdselecties aan EK’s en WK’s gaan deelnemen en met de clubs progressie boeken op internationaal niveau.

De spelers kunnen zich nu, na hun terugkomst in Nederland vannacht, weer gaan concentreren op de bezigheden met hun club, ieder een unieke ervaring rijker. Want laten we niet vergeten dat het 28 jaar geleden is dat Nederland met juniors op een WK aanwezig was. Een ervaring waarmee spelers en club hun voordeel kunnen doen. Hoe meer wedstrijden er op niveau worden gespeeld, des te sterker de spelers en dus hun clubs zullen worden en het niveau van de competities zullen stijgen. En dat is precies waar we bij het NHV aan de topsportkant, getuige het MeerJarenBeleidsPlan (MJBP) 2009-2012/2016, met zijn allen naar toe willen.

NEDERLAND-IJSLAND 38-39 (14-16, 30-30, 34-34, 38-39)
Scores Nederland: Schagen 11 (61%), Boomhouwer 6 (67%), Adams 4 (57%), Sluijters 4 (50%), Van Schie 4 (67%), Castien 3 (43%), Van Limbeek 2 (100%), Wong 2 (50%), Verjans 1 (33%), Lommen 1 (50%).
Scoreverloop: 1-2, 2-4, 5-10, 12-12, 14-16 // 19-18, 24-22, 25-25, 29-29, 29-30, 30-30 // 32-32 // 34-34 // 34-36, 37-38 // 38-38, 38-39.  Zie voor het verdere verloop van en de resultaten op het WK -21 op de website www.handball09.com , BRON NHV/Paul Hoes.