(Foto EV Sportfoto)

 

Oekraïne is een tegenstander van formaat, waar anderhalf jaar geleden tijdens de WK-kwalificatie nog twee keer van werd verloren. Inmiddels is de groep van Henk Groener op alle vlakken gegroeid en dat blijkt al meteen uit de eerste minuten van het EK, dat vandaag in Noorwegen en Denemarken is gestart.

Om 19.45 uur openen Maura Visser en Laura van der Heijden in het Noorse Larvik de score, waarmee Nederland meteen een voorsprong van 0-2 neemt. Van der Heijden, die maandag na een training nog naar het ziekenhuis moest voor drie hechtingen in haar wenkbrauw en Visser (waaronder twee strafworpen) zijn meteen goed op dreef. Zij zorgen samen ook voor de volgende vier scores tegen Oekraïne; 4-6. Ondertussen zet Diane Lamein de lijnen in de dekking uit, met de steun van Marieke van der Wal in het doel.

Via Danick Snelder komt Oranje na 14 minuten op een voorsprong van drie (4-7), maar door Iuliia Manaharova en de gevaarlijke Rehina Shymkute komen de Oekraïense dames terug tot 6-7. Oranje is niet onder de indruk; Joyce Hilster (2x), Laura van der Heijden en Maura Visser vergroten de marge naar 6-11. Het  is met name de dekking die een solide indruk maakt bij de doelpogingen van de lange en fysiek sterke tegenstanders. Met scores van Maura Visser en Debbie Bont brengt de ploeg van Henk Groener de ruststand op 8-13.

De tweede helft start met een tegentreffer van Olha Vashchuk, die direct gepareerd wordt door Diane Lamein en wederom Maura Visser: 9-15. Na 10-16 (Miranda Robben) loopt Oekraïne toch weer wat in naar 12-16. Nederland toont veerkracht tegen het steeds harder wordende spel van haar tegenstander. Visser en Snelder brengen de stand met nog een kwartier te spelen op 12-18.

De inmiddels achtste treffer van Maura Visser zorgt voor 13-19, gevolgd door de eerste van Pearl van der Wissel, 13-20, en wederom Visser 13-21 (50e minuut). Oranje komt op een marge van negen, waarbij de contouren van een onverwacht groot verschil steeds duidelijker beginnen te worden. Daar blijft het niet bij. Na twee keer Pearl van der Wissel en eenmaal Danick Snelder staat het met nog vijf minuten te gaan zomaar opeens 13-24. Een ongekende luxe tegen een, zeker in de tweede helft, opvallend zwak Oekraïne (dat maar vijf keer doel treft). Uiteindelijk staat er een klinkende overwinning voor Nederland op het wedstrijdformulier: 13-25. Een droomstart?

Henk Groener: “Dat lijkt me wel. Ik denk dat Oekraïne werd verrast door de kracht van onze verdediging, want daar lag samen met het goede keeperswerk van Marieke de basis voor onze overwinning. Zij bracht de rust in het spel waardoor we geconcentreerd zijn blijven spelen. Waar wij de afgelopen jaren zijn blijven groeien, is Oekraïne een beetje stil blijven staan. Daar hebben we goed van geprofiteerd. We kunnen ons nu met vertrouwen gaan voorbereiden op de dag van morgen.”

Het EK wordt dan om 19.45 uur vervolgd met een treffen tegen Duitsland dat eerder vandaag haar eerste wedstrijd met 25-27 van Zweden verloor.

Doelpunten:
Maura Visser 10 (waarvan 7 strafworpen), Laura van der Heijden 4, Pearl van der Wissel 3, Danick Snelder 3, Joyce Hilster 2, Miranda Robben 1, Debbie Bont 1, Diane Lamein 1.