Het idee voor de nieuwe talentenjacht was eigenlijk die zaterdag pas geboren. MPF-presentator Willie Oosterhuis is op dit moment bezig met de productie van een docusoap over het reilen en zeilen achter de schermen bij het MPF. Spontaan was hij er eerder die dag met organisator Eddy Mensink op uit getrokken om korte items te schieten over Grofsmid en Baptist. “Da’s het piratengevoel hè”, lacht Mensink. “Gewoon op het laatste moment, ad hoc, ervoor gaan en zien wat er van komt.” Hij heeft er plezier in. “Het is hier weer een prachtig feest. Hartstikke druk, het is de laatste weken ontzettend hard gegaan met de voorverkoop, en de stemming zit er goed in.”

Het tempo is ontzettend hoog. Al rond half negen staat Jan Smit op het podium en dat blijkt voor veel bezoekers meteen al een hoogtepunt. Maar eigenlijk maakt het niet zoveel uit wie er op het podium staat, als het publiek maar bekende meezingers te horen krijgt. Corry Konings, Jacques Herb, Bonnie St. Claire, de echte veteranen, ze zingen hun hits en het publiek vreet het. Ook Nick & Simon, de Piratentoppers (inclusief huwelijksaanzoek van een festivalbezoeker – onder luid gejuich zegt zijn vriendin ja) Jan Keizer en Anny Schilder, Rene Schuurmans en Frans Duijts (hij hoeft zijn ‘Jij denkt maar dat jij alles mag van mij’ maar in te zetten en de tent ontploft) doen goede zaken. Willie jast het programma er in een hoog tempo doorheen. “Tegelijkertijd met het MPF is ook een groot aantal artiesten omhoog geschoten”, stelt Eddy Mensink. “Het aantal hoogtepunten binnen het programma is daarom alleen maar groter geworden. En nog steeds komen er nieuwe sterren bij. Twee jaar geleden had nog bijna niemand gehoord van Frans Duijts, maar moet je nu zien! We kunnen hem het festival laten afsluiten!”

Oerschreeuw
Op de line up staat ook een groot aantal artiesten uit het noorden. Lammert Grofsmid, Duo Nationaal, Burdy, Evert Baptist, Lucas & Gea, Rene Karst en natuurlijk Jannes. Voor Martin Sterken is het ook daarom een beetje een bijzondere avond. Als lid van Duo Nationaal staat hij samen met zijn muzikale vriendin Maria Louise op de planken. Hun liedjes doen het goed bij het publiek, maar Sterken geniet misschien nog wel meer bekendheid als componist/producer. Zo stond hij aan de wieg van Jannes’ carrière en werkte hij ook voor artiesten als Harm Wolters, Martin Dams en Burdy.

Duo Nationaal is in de zomer van 2009 ontstaan. “Het is onze insteek om die echte ouderwetse gezelligheid terug te brengen. Liedjes opgenomen met de techniek van nu, maar met de sfeer van vroeger. Niet van dat stampwerk, maar terug naar de basis, de echte traditionele volksmuziek. Die mag niet verloren gaan, daar komen alle piratenacts ook weer uit voort! Het was beregezellig hier. We zijn bevoorrecht dat we heel goed opgepikt worden, zowel regionaal als landelijk. Maar wij komen hier uit Drenthe, hier is het allemaal begonnen en dat maakt dit wel tot een extra bijzondere avond!”

Ook voor Gerard Bos uit Nieuw Amsterdam is het een bijzondere avond. Hij is er tegenwoordig op alle MPF’s bij om te waken over het publiek en de artiesten op het podium. “Ik heb mijn eigen bedrijf, Forty 4 Production Support, maar voor deze klus word ik samen met enkele van mijn medewerkers ingehuurd door Shield Security. Ik kan heel goed gezichten onthouden en kende dus de meeste artiesten en hun entourage al na één avond. Sindsdien zijn we er altijd bij. Ik kom uit deze buurt, dus er zullen ongetwijfeld bekenden in de tent staan. Ja, dan wil je het extra goed doen, niet op je bek gaan of stomme fouten maken!”

Eventjes later is het de beurt aan Jannes. Tien jaar zit ie in het vak nu, maar het blijkt een wel heel erg bijzondere show te worden. Dat de Drent weinig verkeerd kan doen bij zijn eigen publiek, dat wist iedereen al wel, maar de heldenontvangst die hij in Borger krijgt, is wel heel bijzonder. Het gejuich is enorm en van voor tot achter doet de tent uitbundig mee. Bij ‘Zweven naar geluk’ zien we misschien wel veertienduizend meezwaaiende armen. Maar als Jannes zijn derde liedje ‘Adio Amore Adio’ heeft afgesloten, begint het publiek te juichen. Langzaam maar zeker wordt het omgevormd tot een soort van oerschreeuw die klinkt uit duizenden monden.

Een hard brul, gefluit en een massaal gescandeerd Jannes lijken te vechten om een plekje op de voorgrond van de kakofonie. Het duurt enkele minuten. Jannes weet zich geen houding te geven en is zichtbaar geëmotioneerd. Wat kan ie anders doen dan het publiek te bedanken en vervolgens zijn nieuwe single ‘Ik wil altijd bij jou zijn’ in te zetten. Al zingende loopt hij naar de zijkant van het podium om zijn vader Jopie te omhelzen. Daarna volgt ‘Ga maar weg’, eigenlijk het einde van zijn set, maar het publiek laat hem zo maar niet gaan. Jannes komt terug voor zijn ‘Mijn naam is Jannes’. Zelden zagen we zo’n triomfantelijk optreden.

Tentenbouwers
Maar aan de zijkant van het podium stinkt het op dat moment naar benzine. Want Evert Baptist heeft zijn Zündapp aangetrapt en rijdt meteen na het optreden van Jannes het podium op. Hij heeft daar maar een meter speling om een hoek van negentig graden te maken en dat blijkt nog niet mee te vallen. Vervolgens geeft hij iets te veel gas en lijkt hij bijna van het podium te rijden. Aan de zijkant van het podium houden enkele mensen half lachend, half geschrokken een hand voor hun mond. Maar Wim Drent laat zich door zo’n akkefietje niet uit het veld slaan en zingt dapper zijn eigen nummer, ondertussen als een echte hork over het podium waggelend (inclusief enkele suggestieve heupbewegingen).

Het publiek lacht. Aan de hand van een decibellenmeter wordt gemeten wie er meer succes heeft gehad, Lammert of Evert. De jury, bestaande uit tentenbouwers Folkert en Gait, komt met biertjes in de hand het podium op om uitsluitsel te geven. Het is onbetwist Evert! Zo, die zit. Dankbaar neemt hij zijn prijs in ontvangst. Een biertje is het. En vervolgens mag hij nog een liedje doen: ‘De rekening van ’t café’. Wim Drent is na afloop enthousiast. “Het was schitterend”, lacht hij met duivelse pretlichtjes in zijn ogen. “Met die Zündapp moest ik nog behoorlijk op de rem, anders was ik van het podium geschoten. Die prijs heb ik natuurlijk verdiend gewonnen, ha ha! Gelukkig ook op basis van een deskundig juryonderdeel, wie waren die twee mannen eigenlijk?

Oh, de tentenbouwers, ha ha! Ze hebben er in elk geval kijk op! Ja, ik was best wel even zenuwachtig. Ook met die Zündapp. Het is toch altijd maar weer afwachten of ie het doet. Ik had hem net aangetrapt en toen deed Jannes nog een toegift. Kon ik ‘m weer uitzetten. En dat ding stinkt ook nog als de pest! Maar het was een mooi optreden!”

Jannes zit backstage nog na te genieten. “Dit vergeet ik niet meer, het was één van de mooiste momenten van mijn carrière. Daar sta je dan, in je eentje op een podium, en dan dat lawaai wat die duizenden mensen maken. Dat is echt met geen pen te beschrijven. Dit moet ik ook nog echt in alle rust een plekje geven. Weet je, ik kom hier vandaan, ik ben twintig kilometer verderop geboren en nu zit ik al weer tien jaar in het vak! Het is een gunning van de mensen en dat wil ik nooit vergeten.”