In de strijd om een plek in de play-offs had trainer Alfons Arts, onder het motto never change a winning team, ervoor gekozen om dezelfde elf basisspelers het kunstgras van De Oude Meerdijk op te sturen als in de uitwedstrijd tegen MVV Maastricht vorige week.

Cambuur Leeuwarden was bezig aan een goede serie. De Friezen verloren in de laatste negen competitiewedstrijden alleen van FC Volendam met 4-1. De sterke reeks is mede te danken aan het feit dat Cambuur in de afgelopen twaalf wedstrijden telkens minstens één keer wist te scoren.

Oud-Emmenaren

Na ruim vijf minuten spelen kregen de gasten de eerste mogelijkheid van het duel. Oud-Emmenaar Mark Diemers schoot de bal vanaf de rand van de zestien meter net naast het doel van Luca Unbehaun. Vijf minuten later was een andere oud-FC Emmen-speler dicht bij een treffer, maar Jeredy Hilterman kon de bal net niet binnentikken.

FC Emmen meldde zich na een kwartier in de wedstrijd. In de eerste vijftien minuten ging er nog veel mis, maar de thuisclub had pech toen een prima schot van Alaa Bakir op de paal belandde.

Kelian Nsona

De uitverkochte Meerdijk moest daarna weer een kwartier wachten op een moment van opwinding voor een van beide doelen. Dit keer was Kelian Nsona dicht bij de openingstreffer, maar zijn poging kon ternauwernood tot een hoekschop worden verwerkt.

FC Emmen gaf Cambuur goed partij en nam na 39 minuten een 1-0 voorsprong. De gasten liepen tegen een ouderwetse counter aan, met een hoofdrol voor scheidsrechter Bos, die uitstekend voordeel gaf. Jalen Hawkins gaf een perfecte voorzet, die door Nsona vanaf een meter of vier kon worden binnengetikt. Niet veel later ging de thuisclub rusten met een 1-0 voorsprong.

Strafschop

FC Emmen schoot in de tweede helft uit de startblokken. Binnen een minuut nam Torben Rhein het doel van Cambuur onder vuur. Uit de daaropvolgende corner kopte Mike te Wierik de bal tegen de handen van Jerremy van Mullem. Scheidsrechter Bos aarzelde geen moment en wees naar de stip. Hawkins kende geen genade met Cambuur-doelman Thijs Jansen en schoot de 2-0 onberispelijk binnen.

De thuisploeg controleerde het duel en gaf weinig kansen weg. Bakir kreeg echter nog een gele kaart na een overtreding op Diemers. Remco Balk nam het doel van Emmen nog wel een paar keer onder vuur, maar Unbehaun was telkens een sta-in-de-weg.

Weer Hawkins

Na ruim een uur spelen leek Hawkins de wedstrijd op slot te gooien. De Amerikaan ging slim het duel aan met Sturla Ottesen en kon daarna alleen op Jansen aflopen. Hawkins bleef ijzig kalm en schoot met de 3-0 zijn tweede van de avond binnen.

In de slotfase kwam de overwinning van FC Emmen niet meer in gevaar. Cambuur was vrijdagavond onmachtig en de thuisclub speelde de wedstrijd rustig uit. Omdat Telstar niet in actie kwam, klimt FC Emmen naar de zevende plek in de Keuken Kampioen Divisie. Die plek geeft aan het einde van het seizoen recht op een play-offticket.