Nederland had een bliksemstart, met een snelle voorsprong van 6-0. De tactiek van Groener was daarmee al in een vroeg stadium geslaagd. ,,Ik had gezegd dat we goed moesten beginnen, dan zouden zij het laatste restje hoop wel verliezen.’’ De eerste Turkse time-out had wel resultaat, bij 7-7 stonden beide ploegen weer gelijk. Groener: ,,Dan zie je toch dat de concentratie weg ebt, je weet al zeker dat je naar Brazilië gaat. Dat is ook geen seconde meer in gevaar geweest.’’

Bij de rust was de voorsprong groot (23-16). In de tweede helft gunde de coach al zijn speelsters speeltijd. ,,We hebben een echte teamprestatie geleverd. Met z’n allen goed, met z’n allen soms even wat minder, maar uiteindelijk sta ik hier met een fijn gevoel. Als ik dan toch uitblinksters mag noemen, dan waren dat Nycke Groot en onze keepster Marieke van der Wal.’’

De WK-kwalificatie stond als een huis. Ook al omdat van de gevreesde Turkse ambiance nauwelijks sprake was. ,,Er waren minder toeschouwers dan ik had verwacht, 1000 á 1500, dat was het wel. Een groep jongere mannen was luidruchtig, maar toen wij eenmaal afstand hadden genomen, was ook dat al snel voorbij.’’

In de Turkse metropool vierden speelsters en technische staf een mooi feestje. Na een welverdiende vakantie, wordt de focus op het WK in Zuid-Amerika gelegd. In Brazilië kan ook een belangrijke stap richting deelname aan de Olympische Spelen in Londen 2012 worden gezet. ,,Als we bij de beste zeven eindigen, plaatsen we ons voor de Olympische kwalificatietoernooien die eind mei volgend jaar worden gehouden’’, zei Groener. ,,Van elk toernooi plaatsen de nummers één en twee zich voor de Spelen. Misschien dat Nederland zelf zo’n toernooi kan gaan organiseren, maar daar weet ik niet het fijne van.’’

De voorbereiding op het WK begint in september, dan staan trainingsstages met onder meer Brazilië en Noorwegen op het programma. ,,Er liggen de nodige afspraken. Nu we zijn geplaatst, kunnen we plannen die verder gaan uitwerken’’, aldus Henk Groener.

Scores Nederland: Nycke Groot, Angela Malestein, Maura Visser (allen 7), Joyce Hilster, Estevana Polman (beiden 4), Joyce Abbingh, Marcella Deen, Laura van der Heijden (allen 2), Diane Lamein, Danick Snelder, Pearl van der Wissel (allen 1).