Afgelopen weekend (zaterdag 11 en zondag 12 december), vond op ijsbaan de Vechtse Banen in Utrecht de jaarlijkse Utrecht Citybokaal plaats. Deze wedstrijd gold als laatste plaatsingsmogelijkheid voor het KPN NK Sprint dat op 27 en 28 december in Thialf te Heerenveen verreden wordt. Om kans te maken op kwalificatie moesten de Drentse rijders een plaats bij de eerste acht weten te bereiken in het klassement dat over twee keer een 500 en twee keer een 1000 meter opgemaakt werd.


Op zaterdag bleek meteen al dat dit een zware opgave zou worden voor de twee leden van de Schaatsselectie Drenthe. In het sterke deelnemersveld stond Rob van Grinsven (foto boven) met 38.23 (11e) en 1.18.40 (25e) aan het eind van de eerste dag op een 19e plaats, terwijl Pepijn van der Vinne door een bijna val op de 1000 meter een goede eindklassering al kon vergeten en op een 28e plaats terecht kwam met 39.44 (25e) en 1.21.52 (30e).

Op de tweede dag van de Utrecht Citybokaal, zondag 12 december, stonden wederom een 500 en een 1000 meter op het programma. Van Grinsven wist ook op deze 500 meter een 11e plaats te halen, nu met een tijd van 37.73. Van der Vinne kwam deze keer met een tijd van 38.68 tot een 26e plaats. In het klassement na drie afstanden namen de twee nu respectievelijk de 17e en de 26e plaats in.


Met alleen de afsluitende 1000 meter nog voor de boeg was duidelijk dat kwalificatie voor het NK Sprint niet meer haalbaar was. Pepijn van der Vinne kwam via een 23e plaats op de afsluitende 1000 meter (1.17.40) tot een 24e plaats in het eindklassement, terwijl Rob van Grinsven door een diskwalificatie op deze laatste afstand niet meer in het eindklassement opgenomen werd.

De Utrecht Citybokaal werd uiteindelijk gewonnen door Michel Mulder, voor Jesper Hospes en Jesper van Veen.