Zes renners wisten al na 37 kilometer te ontsnappen en bij die zes zaten twee Nederlanders, Pieter Weening van de Rabobank en de uiterst actieve Johnny Hoogerland van Vacansoleil. De kopgroep, waarin ook Cofidis-kopman David Moncoutie zat, wist een maximale voorsprong te bereiken van bijna een kwartier, maar in de tweede fase van de etappe slonk de voorsprong erg geleidelijk.

De kopgroep viel uiteen en de meeste renners werden ingelopen. Weening had wel geprofiteerd van zijn klimmerscapaciteiten, want hij sprokkelde behoorlijk wat bergpunten bijeen en klom in het bergklassement naar de tweede plek. Intussen was Hoogerland nog alleen weggesprongen, maar Moncoutie haalde hem in en getweeën trokken ze samen verder naar de laatste col. Toen moest Hoogerland er af en ging Moncoutie alleen door. Toch moest ook hij het onderspit delven.

De ontketende Cunego ging over hem heen en wist te zegevieren. Moncoutie werd tweede op 33 seconden en Gesink derde op 36 seconden. Cadel Evens eindigde als vierde, genoeg om de leiderstrui over te nemen. Robert Gesink klom naar de vijfde plaats en Johnny Hoogerland staat zestiende. Moncoutie heeft de bergtrui te pakken met 60 punten en heeft 12 punten voorsprong op Weening die tweede in het bergklassement is. De komende dagen staan nog enkele zware bergetappes op het programma.